Alexandre Guilmant

Félix-Alexandre Guilmant (; 12 March 1837 – 29 March 1911) was a French organist and composer. He was the organist of La Trinité from 1871 until 1901. A noted pedagogue, performer, and improviser, Guilmant helped found the Schola Cantorum de Paris. He was appointed as Professor of Organ in the Conservatoire de Paris in 1896.

Biography Guilmant was born in Boulogne-sur-Mer. A student first of his father Jean-Baptiste and later of the Belgian master Jacques-Nicolas Lemmens, he became an organist and teacher in his place of birth.

In 1871 he was appointed to play the organ regularly at la Trinité church in Paris, and this position, organiste titulaire, was one he held for 30 years. Guilmant was known for his improvisations, both in the concert and church setting. His inspiration came from Gregorian chants, and he was greatly noted amongst his colleagues for his mastery of the melodies. Marcel Dupré was the most celebrated of his many students. Others included Augustin Barié, Joseph-Arthur Bernier, Joseph Bonnet, Alexandre Eugène Cellier, Abel Decaux, Gabriel Dupont, Charles Henry Galloway, Philip Hale, Edgar Henrichsen, Édouard Mignan, and Émile Poillot.

Guilmant's interest in Marcel Dupré began when the latter was a child. Albert Dupré, father of the celebrated Marcel, studied organ with Guilmant for seven years prior to his son's birth. In Dupré's memoirs, he includes an anecdote where Guilmant visits his mother upon his birth and declares that the child will grow up to be an organist. After frequent visits throughout his childhood, Marcel Dupré began studying with Guilmant formally at age 11. From this time until his death, Guilmant championed the young virtuoso and did much to advance his career. Guilmant's house was later purchased then demolished by Dupré and rebuilt. His home organ was also sold to Dupré.

Compositions

Guilmant was an accomplished and extremely prolific composer. Unlike Widor, who produced a great deal of music in all the main genres, Guilmant devoted himself almost entirely to works for his own instrument, the organ. His organ output includes: 'Pièces dans différents styles', published in 18 books; 'L'organiste pratique', published in 12 books; Eighteen 'Pièces Nouvelles'; and 'L'Organiste liturgique', published in 10 books. Guilmant's Eight Sonatas were conceived with the Cavaillé-Coll organ of La Trinité in mind, and are therefore symphonic in style and form, taking their place alongside the symphonic organ works of César Franck and the Organ Symphonies of Charles-Marie Widor.

The Sonate No. 1/Symphonie No. 1 for organ and orchestra, Op. 42, was programmed by Sergei Koussevitzky in the 1930s, but was not heard again until Igor Buketoff revived it for a 1977 live recording with the Butler University Orchestra (note, the composer's name is misspelled "Gilmont" in the source).

Though few in number, his works for instruments besides the organ have not been entirely neglected. For example, the Morceau Symphonique is one of the most frequently performed trombone solos, enjoying longstanding popularity among both professional and advanced student trombonists.

Opus list Opus Title 1 Ave Verum pour Choeur et Orgue 2 O Salutaris Hostia pour Choeur et Orgue 3 Faux-Bourdons - Chant de la Commission de Reims et Cambras 4 Messe en Fa majeur pour Choeur et Orgue 6 Première Messe à 4 Voix, Choeur et Orgue 7 Te Deum pour Choeur et Orgue 8 Quam Dilecta (Psaume 83) pour Choeur et Orgue 9 Messe Brève pour Choeur et Orgue 11 Troisième Messe Solennelle pour Choeur et Orgue 12 Cinq Litanies en l’honneur de la bienheureuse Vierge Marie à une, deux, trois ou quatre voix (13) Échos du mois de Marie - Cantiques à une ou deux voix égales avec accompagnement d'orgue ou d'harmonium 14 12 Motets pour Choeur et Orgue 15 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 1 16 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 2 17 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 3 18 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 4 19 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 5 20 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 6 21 Kyrie Eleison pour Choeur et Orgue/Orchestre 22 Prière pour Violoncello et Piano 23 Deux Morceaux pour Harmonium 24 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 7 25 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 8 26 Pastorale pour Harmonium et Piano duo 27 Prière et Berceuse pour Harmonium 28 Canzonetta pour Harmonium 29 Fughetta de Concert pour Harmonium 30 Aspiration Religieuse pour Harmonium 31 Scherzo pour Harmonium 32 Deux Pièces pour Harmonium 33 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 9 34 Marche Triomphale pour Harmonium et Piano duo 35 Mazurka de Salon pour Harmonium 36 Scherzo Capriccioso pour Harmonium et Piano duo 37 O Salutaris pour Basse ou Baryton et Orgue 38 Idylle pour Piano 39 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 1 40 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 10 41 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 2 42 Sonate No. 1/Symphonie No. 1 pour Orgue (et Orchestre) 43 Fantaisie sur deux Mélodie Anglaises pour Orgue 44 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 11 45 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 12 46 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 3 47 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 4 48 Six petites pièces pour Piano réunies 49 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 5 50 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 6(Seconde Sonate pour Grand Orgue) 51 Balthazar: Scène Lyrique 52 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 7 53 Symphonie-Cantate Ariane 54 Cantate en l’honneur de Frédéric Sauvage pour Choeur et Orchestre 55 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 8 56 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 9(Troisième Sonate pour Grand Orgue) 57 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 10 58 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 11 59 L'Organiste Pratique pour Harmonium, livraison 12 60 Noëls pour Harmonium ou Orgue (4 livraisons) 61 Quatrième Sonate pour Harmonium ou Grand Orgue 62 Couronnement de Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer pour Choeur et Orchestre 63 Méditation sur le Stabat Mater pour Orgue et Orchestre 64 Christus Vincit pour Choeur et Orgue 65 L'Organiste Liturgiste pour Orgue ou Harmonium (10 livraisons) 66 Ecce Panis pour Choeur et Orgue 67 Deux Romances sans Paroles pour Violoncello ou Violon et Piano 68 60 Interludes dans la tonalité Grégorienne pour Orgue ou Harmonium 69 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 13 70 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 14 71 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 15 72 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 16 73 Pie Jesu pour Baryton et Choeur 74 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 17 75 Pièces dans différents styles pour orgue, livraison 18 77 Sept pièces for organ 78 Berceuse (Elegie) pour Flûte et Piano 79 Berceuse pour Flûte ou Violon et Piano 80 Sonate No. 5 pour Grand Orgue 81 Allegro pour Orgue et Orchestre 82 Two pieces for organ 83 Final alla Schumann pour Orgue et Orchestre 84 Grand Choeur en forme de Marche pour Grand Orgue 85 Romance sans Paroles pour Flute et Piano 86 Sonate No. 6 pour Grand Orgue 87 Offertoire sur le commun des confesseurs non pontifes 88 Morceau Symphonique pour Trombone et Piano 89 Sonate No. 7 (Suite) pour Grand Orgue, dédié à Monsieur Charles Galloway 90 18 Pièces Nouvelles pour Orgue (7 livraisons) 91 Sonate No. 8/Symphonie No. 2 pour Grand Orgue/Orgue et Orchestre 92 Voluntary for the Organ 93 Chorals et Noëls pour Orgue 94 Trois Oraisons pour Orgue