Walter Serner

Walter Serner (15 January 1889 – August 1942) was a German-language writer and essayist. His manifesto Letzte Lockerung was an important text of Dadaism.

Life Walter Serner was born Walter Eduard Seligmann in Carlsbad (Karlovy Vary), Bohemia (then Austria-Hungary, now Czech Republic). In 1913 he studied law in the Austro-Hungarian capital of Vienna and completed his doctorate in the University of Greifswald.

With the outbreak of World War I, he escaped to Switzerland in 1914 and participated in Dada activities in Zurich, Geneva, and Paris until 1920. During World War I he was the editor of the magazines Sirius and Zeltweg and a writer for Die Aktion. In 1921 Serner stayed in Italy with the artist Christian Schad. Beginning in 1923 he began living in various European cities, including Barcelona, Bern, Vienna, Carlsbad, and Prague.

From 1925, Serner became the target of anti-Semitism. Serner had been born Jewish and had converted to Catholicism in 1913.

His play Posada premiered in Berlin in 1927, but his other planned shows were forbidden. In 1933 Serner's books were banned by the government of Nazi Germany.

In 1938 Serner married his partner Dorothea Herz in Prague, where he was working as a private teacher. When war broke out, they had no chance to escape from the occupied country. In 1942 he and his wife were interned in the Theresienstadt concentration camp and three weeks later were moved in the direction of "the East", where they perished in Riga.

Walter Serner's most successful novel Die Tigerin (The Tigress) was made into an English-language feature film by writer/director Karin Howard and released in 1992. At that time the novel was re-published in Germany where Serner's books enjoy a cult following. The film was shot in Berlin and Carlsbad.

Work

Lifetime publications Letzte Lockerung. manifest dada. Hannover / Leipzig / Wien / Zürich: Steegemann, 1920 Zum blauen Affen. Dreiunddreißig hanebüchene Geschichten. Hannover: Steegemann, 1921 Der elfte Finger. Fünfundzwanzig Kriminalgeschichten. Hannover: Steegemann, 1923 Der Pfiff um die Ecke. Zweiundzwanzig Spitzel- und Detektivgeschichten. Berlin: Elena Gottschalk, 1925 Die Tigerin. Eine absonderliche Liebesgeschichte. Berlin: Gottschalk, 1925 Die tückische Straße. Neunzehn Kriminal-Geschichten. Wien: Dezember, 1926 Posada oder Der Große Coup im Hotel Ritz. Ein Gauner-Stück in drei Akten. Wien: Dezember, 1926

Latest publications Angst. Frühe Prosa. Erlangen: Renner, 1977 Hirngeschwür. Texte und Materialien. Walter Serner und Dada. Erlangen: Renner, 1977 Wong fun. Kriminalgeschichte. Augsburg: Maro, 1991

Collected editions Das gesamte Werk. Band 1-8, 3 Supplementbände. Hrsg.: Thomas Milch. Erlangen, München: Renner, 1979–1992 Bd. 1: Über Denkmäler, Weiber und Laternen. Frühe Schriften (1981) Bd. 2: Das Hirngeschwür. DADA (1982) Bd. 3: Die Tigerin. Eine absonderliche Liebesgeschichte (1980) Bd. 4: Der isabelle Hengst. Sämtliche Kriminalgeschichten I (1979) Bd. 5: Der Pfiff um die Ecke. Sämtliche Kriminalgeschichten II (1979) Bd. 6: Posada oder der große Coup im Hotel Ritz. Ein Gaunerstück in drei Akten (1980) Bd. 7: Letzte Lockerung. Ein Handbrevier für Hochstapler und solche die es werden wollen (1981) Bd. 8: Der Abreiser. Materialien zu Leben und Werk (1984) Bd. 9 = Supplementbd. 1: Die Haftung des Schenkers wegen Mängel im Rechte und wegen Mängel der verschenkten Sache (1982) Bd. 10 = Supplementbd. 2: Das fette Fluchen. Ein Walter Serner-Gaunerwörterbuch (1983) Bd. 11 = Supplementbd. 3: Krachmandel auf Halbmast. Nachträge zu Leben und Werk (1992) (sehr versch. Texte, Dokumente und Abb. von und über W. S., Dada, Christian Schad u. a., mit Erl.) Gesammelte Werke in zehn Bänden. Hrsg. von Thomas Milch. München: Goldmann, 1988 Bd. 1: Über Denkmäler, Weiber und Laternen. Frühe Schriften (enthält den Supplementband 1 der Renner-Ausgabe) Bd. 2: Das Hirngeschwür. DADA Bd. 3: Zum blauen Affen. Dreiunddreißig Kriminalgeschichten Bd. 4: Der elfte Finger. Fünfundzwanzig Kriminalgeschichten Bd. 5: Die Tigerin. Eine absonderliche Liebesgeschichte Bd. 6: Der Pfiff um die Ecke. Zweiundzwanzig Kriminalgeschichten Bd. 7: Posada oder der große Coup im Hotel Ritz. Ein Gaunerstück in drei Akten Bd. 8: Die tückische Straße. Neunzehn Kriminalgeschichten Bd. 9: Letzte Lockerung. Ein Handbrevier für Hochstapler und solche die es werden wollen Bd. 10: Der Abreiser. Materialien zu Leben und Werk (enthält den Supplementband 2 der Renner-Ausgabe) Sprich deutlich. Sämtliche Gedichte und Dichtungen. Hrsg.: Klaus G. Renner. München: Renner, 1988 Das Walter-Serner-Lesebuch. Alle 99 Kriminalgeschichten in einem Band. München: Goldmann, 1992 Das erzählerische Werk in drei Bänden. Hrsg.: Thomas Milch. München: Goldmann/btb, 2000, Bd. 1: Zum blauen Affen / Der elfte Finger Bd. 2: Die Tigerin Bd. 3: Der Pfiff um die Ecke / Die tückische Straße