Dietmar Dath

Dietmar Dath (born 3 April 1970) is a German author, journalist and translator.

Life Born in Rheinfelden, Dath grew up in Schopfheim, West Germany, and finished high school in Freiburg. After civilian service he studied German studies and physics in Freiburg. He lives in Freiburg, Frankfurt and Leipzig.

Since 1990 he has published articles and short stories in German and international newspapers and magazines on sociological, philosophical and cultural topics. Besides his real name, he has been known to use pseudonyms such as "David Dalek", "Dagmar Dath" or "Dieter Draht". In his early career he translated works by Joe Lansdale, Kodwo Eshun and Buddy Giovinazzo into German. Dath was chief editor of the magazine Spex from 1998 to 2000. From 2001 to 2007 he was an editor for the Arts section at the Frankfurter Allgemeine Zeitung. Apart from writing novels and book-length essays, since 2009 he has worked on several projects with musicians such as Kammerflimmer Kollektief, Mouse on Mars and Jens Friebe. After a professional break during which he wrote novels, two plays and some poetry, in September 2011 he returned as a full-time Arts section editor and film critic to the Frankfurter Allgemeine Zeitung.

Literary works Dath's first books were published in the mid-1990s by small publishers such as Verbrecher Verlag, SuKuLTuR, Edition Phantasi and later Hablizel. In 2003 Dath published Höhenrausch for the Eichborn-Verlag (now part of Rowohlt) and since 2005 he has been working for Suhrkamp Verlag. In 2008 his science fiction novel Abschaffung der Arten (translated by Samuel P. Willcocks into English as Abolition of the Species) was shortlisted for the German Book Prize. The novel won the 2009 Kurd Laßwitz Award. In 2013 he received the Kurd Laßwitz Award a second time for his novel Pulsarnacht. Translations of Dietmar Dath's works (mainly novels) have appeared in Russian, Greek, Korean, Polish, and English.

In his novels, which are mostly in the vein of fantastic literature – horror, sf and fantasy – Dath often works with autobiographical topics. A lot of them feature people who live in small towns such as the one he came from, many characters also work in the media or other sectors of the culture industry. Dath's works deal with aesthetics as well as social, political, sexual, biological and gender issues in often science-fictional ways. Among his influences are writers as diverse as Harlan Ellison, Joanna Russ, Nicola Griffith, Carol Emshwiller, Theodore Sturgeon, Irmtraud Morgner and Peter Hacks. His book Niegeschichte reflects for nearly 1000 pages about the genre of science fiction as a machine of art that can also change thinking. It was published in 2019 by Matthes & Seitz Berlin.

In 2026, Dath was awarded the Alfred-Kerr-Preis for literary criticism.

Political stance Dath is a Marxist. In the film documentary by Alexander Kluge about Karl Marx's Capital Dath is featured as an expert. In January 2009 he discussed the future of a Marxist outlook on society with Philipp Oehmke in Der Spiegel – and answered to the question whether he is in favor of abolishing capitalism entirely with "Yes, absolutely," and said of his preferred replacement system "Marx calls this socialism". Sie schläft. FilmNovel Edition Phantasia: Bellheim 2009 Sämmtliche Gedichte. Novel. Frankfurt/Main: Suhrkamp Verlag 2009 Deutschland macht dicht. Novel. Berlin: Suhrkamp Verlag: 2010 Eisenmäuse. Ein verschlüsselter Sittenspiegel. Lohmar: Hablizel 2010 Kleine Polizei im Schnee. Stories. Verbrecher Verlag: Berlin 2012 Pulsarnacht. Novel. Heyne: München 2012 Feldeváye: Roman der letzten Künste. Novel. Suhrkamp Verlag: Berlin 2014 Venus siegt. Novel. Hablizel Verlag: Lohmar 2015 Deutsche Demokratische Rechnung.Eine Liebeserzählung. Novel. Eulenspiegel Verlag: Berlin 2015 Leider bin ich tot. Novel. Suhrkamp Verlag: Berlin 2016. Der Schnitt durch die Sonne. Novel. S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2017. Du bist mir gleich. Novel. Golden Press, Bremen 2019. Neptunation. Novel. Fischer Tor, Frankfurt 2019.

Plays

Waffenwetter. UA 17. April 2009, Nationaltheater Mannheim Die Abschaffung der Arten. UA 8. November 2009, Deutsches Theater Berlin Maschinenwinter. UA 2009, Centraltheater Leipzig Regie: Martin Laberenz Annika. Spiel für fünf Menschen, UA Februar 2011, Schauspiel Frankfurt, Frankfurter Positionen 2011 Sie schläft. UA 12. März 2011, Zimmertheater Tübingen Regina Oder Die Eichhörnchenküsse, UA 22. September 2011, Nationaltheater Mannheim Farbenblinde Arbeit, UA 17. Dezember 2014, Nationaltheater Mannheim Ein Volksfeind, Bearbeitung nach Henrik Ibsen UA 10. September 2015, Schauspielhaus Zürich Die nötige Folter, UA 2019, Staatstheater Augsburg Frankenstein, UA 10. Januar 2019, Schauspielhaus Zürich

Essays, non-fiction and others

Schöner rechnen. Die Zukunft der Computer. Berlin: Berliner Taschenbuch Verlag 2002 Höhenrausch. Die Mathematik des XX. Jahrhunderts in zwanzig Gehirnen. Frankfurt/Main: Eichborn Verlag (Die andere Bibliothek) 2003 Sie ist wach. Über ein Mädchen das hilft, schützt und rettet. Berlin: Implex Verlag 2003 (Über die Fernsehserie Buffy – Im Bann der Dämonen) Die salzweißen Augen. Vierzehn Briefe über Drastik und Deutlichkeit. Frankfurt/Main: Suhrkamp Verlag 2005 Heute keine Konferenz. Texte für die Zeitung. Frankfurt/Main: Suhrkamp Verlag 2007 (edition suhrkamp) The Shramps. Mit Daniela Burger. Berlin: Implex Verlag / Verbrecher Verlag 2007 Maschinenwinter. Wissen, Technik, Sozialismus. Eine Streitschrift. Frankfurt/Main: Suhrkamp Verlag 2008 (edition unsold) Rosa Luxemburg, Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main 2010 Alles fragen, nichts fürchten. Mit Martin Hatzius. Berlin: Das neue Berlin 2011. Mädchenschönschriftaufgabe. Aus der Reihe: Documenta 13: 100 Notizen – 100 Gedanken Nr. 036. Ostfildern: Hatje Cantz Verlag 2011. Lost. Diaphanes, Zürich 2012. mit Heike Aumüller: Verbotene Verbesserungen. Starfruit Publ., Nürnberg 2012. Lichtmächte. Diaphanes, Zürich 2013. Klassenkampf im Dunkeln: Zehn zeitgemäße sozialistische Übungen. Konkret Texte 65. Konkret Verlag KVV, Hamburg 2014. Superhelden. Reclam, Leipzig 2016. Karl Marx. Reclam, Leipzig 2018. Das Menschen Mögliche. Zur Aktualität von Günther Anders. Wien 2018. Niegeschichte. Science Fiction als Kunst- und Denkmaschine. Berlin 2019. Hegel. 100 Seiten. Reclam, Leipzig 2020. Stehsatz: Eine Schreiblehre. Wallstein, Göttingen 2020.

Poetry

Gott ruft zurück. Gedichte. Leipzig: Connewitzer Verlagsbuchhandlung 2011

Audio

Im erwachten Garten. With Kammerflimmer Kollektief. Staubgold 2009 Die Abschaffung der Arten. With Mouse On Mars. Intermedium 2011 Die Abschaffung der Arten. Shortcut. Short Version (101'12) of the Eleven-hour-long Adaptation for Radio. With Katja Bürkle (Späth), Anna Schudt (Alexandra), Paul Herwig (Feuer), Katharina Marie Schubert (Padma), Wiebke Puls, Sylvester Groth, Rainer Bock, Brigitte Hobmeier (Philomena), Julia Jentsch, Tobias Lelle, Oliver Nägele, Felix Klare, Wolfgang Pregler, Nina Kunzendorf, Tabea Bettin, Karin Anselm, Stephan Bissmeier, Michael Tregor, Steven Scharf, Philipp Moog, Mogens von Gadow, Aglaia Szyszkowitz, Hildegard Schmahl, Stefan Hunstein, , Oliver Mallison, Saskia Mallison, Julia Loibl. Komposition: Mouse On Mars. Director: Ulrich Lampen. BR Hörspiel und Medienkunst 2011/2012. Ovale Fenster. Radio Drama by Dietmar Dath, Thomas Weber und Volker Zander. Kammerflimmer Kollektief. SWR ars acustica 2012. Larissa oder Sprich diesen Tod nicht aus. Radio Drama by Dietmar Dath & Thomas Weber. Director: Iris Drögekamp. Composition: Kammerflimmer Kollektief. SWR ars acustica 2013. Antilopenverlobung. By Dietmar Dath und Mareike Maage. With Cathlen Gawlich, Eva Verena Müller, Marc Hosemann, Andreas Grothgar, Frank Genser, Edda Fischer, Sigrid Burkholder, Jörg Hartmann and Stephanie Eidt. Director: Leonhard Koppelmann. BR Hörspiel und Medienkunst 2013. Podcast/Download via BR Hörspiel Pool. Silber gegen Ende. with The Schwarzenbach. Radio Drama by Heike Aumüller, Dietmar Dath, Johannes Frisch und Thomas Weber. SRF 2014. Largoschmerzen. Ein sozialmedizinisches Desaster. Radio Drama with Mmt Bettina Lieder, Matthias Haase, Johanna Gastdorf, Mark Oliver Bögel, Sebastian Graf. Director: Leonhard Koppelmann. BR-Hörspiel und Medienkunst 2014. Podcast/Download via BR Hörspiel Pool. 2015: Mit Thomas Gebel: Deutsches Demokratisches Rechnen (Die Geschichte einer abgebrochenen Computerrevolution) – Director: Martin Heindel (Feature – RBB) Die Magnetin. Musikbild einer gefährlichen Liebe. Radio Drama by Dietmar Dath. Director: Iris Drögekamp & Thomas Weber. SWR 2015. Nie mehr warten. Ein Sprech-, Sing- und Musikdrama. Zur Russischen Revolution 1917. Radio Drama by Dietmar Dath. Director: Iris Drögekamp & Thomas Weber. SWR 2017. Maryam. Kein Nachruf für Euch. Radio Drama by Dietmar Dath. Composition and Songs: Sophia Kennedy. Director: Henri Hüster. BR/NDR 2019. Podcast/Download via NDR.

Translations

Kodwo Eshun: Heller als die Sonne: Abenteuer in der Sonic Fiction. Id-Verlag 1999 Joe R. Lansdale: Drive-In. Maas Verlag 1997 Buddy Giovinazzo: Cracktown. Maas Verlag 1995 Paul Di Filippo: Mund voll Zungen. Suhrkamp Verlag 2010

Other publications

Liz Disch und der Hermit King. Mit: Ik krijg je nog wel und Adler in Ordnung. Hrsg. Barbara Kirchner, Kevil Library No.2, Graben Verlag 1994 Contra naturam. In: Johannes Ullmaier (Hrsg.) Schicht! Arbeitsreportagen für die Endzeit, Frankfurt a/M: Suhrkamp, S. 386–411 Vier Treppen durch Döblin. Essay. In: Neue Rundschau 120/1, S. 23–31. Frankfurt/Main: S. Fischer 2009 Solus Ipse. Leerer Drache. Beitrag in: Karla Schmidt (Hrsg.): Hinterland. Nittendorf: Wurdack 2010.