Dhû l-Rumma

Abū l-Ḥārith Ghaylān b. ʿUqba, generally known as Dhū al-Rumma ('the one with the frayed cord', possibly referring to a cord amulet; c. 696 – c. 735) was a Bedouin poet and a rāwī of al-Rāʿī al-Numayrī (died c. 715). In the assessment of Nefeli Papoutsakis, 'he stands at the end of a long poetic tradition which, for the most part, expressed the ethos and intellectual preoccupations of the pre-Islamic tribal society of Bedouin Arabs—a fact reflected in the saying of Abū 'Amr b. al-'Alā' that "poetry was closed with Dū r-Rumma" '.

Life

Little reliable information about Dhu ar-Rumma's life is available, but various later sources suggest the following: his mother was called Ẓabya and of the Asad tribe. He himself belonged to the ʿAdī tribe, which was part of the Ribāb confederation, and therefore probably lived in Al-Yamāma and its vicinity. He had three brothers, who also composed poetry: Hishām, Masʿūd, and Jirfās. He seems to have spent part of his life in the cities of Iraq, notably Basra and Kufa, where it seems he spent time with such poets as al-Farazdaq (d. c. 728 CE), Jarīr ibn 'Atiya (d. 728×29 CE), Ruʾba (d. 762 CE), and al-Kumayt (d. 743 CE), and the scholars Abū ʿAmr b. al-ʿAlāʾ (c. 770×72 CE), ʿĪsā b. ʿUmar al-Thaqafī (d. 766 CE), and Ḥammād al-Rāwiya (d. 772×73 CE). He may have been a professional poet. He fell in love with and later married a woman called Mayya, from the Banū Minqar (Tamīm), but his odes also celebrate one Ḥarqā', of the 'Āmir b. Ṣa'ṣa'a.

Work

Ar-Rumma's extensive diwan was widely studied, attracting commentaries from Abū Naṣr Aḥmad ibn Ḥātim al-Bāhilī (d. 846 CE) and (building on al-Bāhilī's) Abū al-ʿAbbās Thaʿlab (d. 904 CE). Its themes and forms included love poetry (in the nasīb and ghazal forms), self-praise (fakhr) about himself and his tribe, eulogy, invective, and riddles (among them the noted Uḥjiyyat al-ʿArab).

In the assessment of Nefeli Papoutsakis, Contemporary views of his poetry were generally negative: he is said to have been incompetent in satire and eulogy (al-Jumaḥī, 551; al-Balādhurī, 10:238; al-Iṣfahānī 18:31), an unjustified criticism, due to the prevalence of travel fakhr in his poetry. He is, nevertheless, regarded as the best poet, in Islamic times, at drawing comparisons (al-Jumaḥī, 549; al-Iṣfahānī, 18:9). Despite all the reported criticisms, his poetry never ceased to be studied and was often quoted in lexicographical and grammatical works, as well as in adab literature, which speaks for its high artistic quality and popularity. Many prominent figures in Arabic letters—such as the poets al-Ṣanawbarī (d. c.334/945) and al-Maʿarrī (d. 449/1058), who wrote commentaries on his work, and literati, including the caliph Hārūn al-Rashīd (r. 170–93/786–809)—admired his talent. Dhū l-Rumma’s poetry represents a mature phase in the development of the Bedouin poetic tradition but also marks the end of its supremacy. This is succinctly expressed in Abū ʿAmr b. al-ʿAlāʾ’s saying that “poetry came to an end with Dhū l-Rumma” (al-Iṣfahānī, 18:9). number in Macartney metre ما بال عينك منها الماء ينسكب 1 1 basīṭ خليلي عوجا عوجة ناقتيكما 2 64 ṭawīl ألا حي دارا قد أبان محيلها 3 69 ṭawīl يا دار مية بالخلصاء فالجرد 4 20 basīṭ خليلي عوجا اليوم حتى تسلما 5 79 ṭawīl تصابيت في أطلال مية بعد ما 6 40 ṭawīl أقول لنفسي واقفا عند مشرف 7 53 ṭawīl ما هاج عينيك من الأطلال 8 63 rajaz قفا نحي العرصات الهمدا 9 14 rajaz ذكرت فاهتاج السقام المضمر 10 28 rajaz قلت لنفسي شبه التفنيد 11 أ- هل تعرف المنزل بالوحيد 11 22 rajaz أأن ترسمت من خرقاء منزلة 12 أدارا بحزوى هجت للعين عبرة 13 52 ṭawīl دنا البين من مي فردت جمالها 14 68 ṭawīl ألا يا اسلمي يا دار مي على البلى 15 29 ṭawīl خليلي لا رسم بوهبين مخبر 16 30 ṭawīl أقول لأطلاح برى هطلانها 17 54 ṭawīl ألا حي أطلالا كحاشية البرد 18 19 ṭawīl أحادرة دموعك دار مي 19 76 wāfir كأن ديار الحي بالزرق خلقة 20 18 ṭawīl ألا حي ربع الدار قفرا جنوبها 21 8 ṭawīl بكيت وما يبكيك من رسم منزل 22 43 ṭawīl أمن دمنة بين القلات وشارع 23 46 ṭawīl خليلي عوجا الناعجات فسلما 24 خليلي عوجا عوجة ناقتيكما 25 48 ṭawīl وقفت على ربع لمية ناقتي 26 5 ṭawīl أمن دمنة جرت بها ذيلها الصبا 27 11 ṭawīl أخرقاء للبين استقلت حمولها 28 49 rajaz أتعرف أطلالا بوهبين فالحضر 29 35 ṭawīl يا حاديي بنت فضاض أما لكما 30 9 basīṭ مررنا على دار لمية مرة 31 82 ṭawīl لمية أطلال بحزوى دواثر 32 32 ṭawīl ألا حي عند الزرق دار مقام 33 78 ṭawīl أمن دمنة بالجو جو جلاجل 34 47 ṭawīl ألا أيها الرسم الذي غير البلى 35 16 ṭawīl ألم تسأل اليوم الرسوم الدوارس 36 41 ṭawīl يا دار مية بالخلصاء غيرها 37 25 basīṭ ألا أيهذا المنزل الدارس اسلم 38 81 ṭawīl أمنزلتي مي سلام عليكما 39 10 ṭawīl ألا لا أرى كالدار بالزرق موقفا 40 23 ṭawīl عفا الدحل من مي فمحت منازله 41 62 ṭawīl أمنزلتي مي سلام عليكما 42 45 ṭawīl ألا حي بالزرق الرسوم الخواليا 43 87 ṭawīl خليلي عوجا حييا رسم دمنة 44 83 ṭawīl خليلي عوجا من صدور الرواحل 45 66 ṭawīl يا دار مية لم يترك لها علما 46 17 basīṭ نبت عيناك عن طلل بحزوى 47 27 wāfir ألا حي المنازل بالسلام 48 77 wāfir لقد جشأت نفسي عشية مشرف 49 24 ṭawīl قف العنس في أطلال مية فاسأل 50 67 ṭawīl أراح فريق جيرتك الجمالا 51 57 wāfir أتتنا من نداك مبشرات 52 59 wāfir أمن أجل دار بالرمادة قد مضى 53 50 ṭawīl أتعرف الدار تعفت أبدا 54 13 rajaz وجدنا أبا بكر به تقرع العلا 55 33 ṭawīl خليلي ما بي من عزاء على الهوى 56 2 ṭawīl زرق العيون إذا جاورتهم سرقوا 57 3 basīṭ أمنكر أنت ربع الدار عن عفر 58 4 basīṭ أتعرف دار الحي بادت رسومها 59 84 ṭawīl لقد ظعنت مي فهاتيك دارها 60 73 ṭawīl خليلي عوجا ساعة ثم سلما 61 71 ṭawīl عليكن يا أطلال مي بشارع 62 72 ṭawīl لعمري وما عمري علي بهين 63 80 ṭawīl أللربع ظلت عينك الماء تهمل 64 61 ṭawīl عفا الزرق من أطلال مية فالدحل 65 60 ṭawīl أللأربع الدهم اللواتي كأنها 66 51 ṭawīl تتمة الديوان القسم الأول شرح أبي نصر أشاقتك أخلاق الرسول الدواثر 67 39 ṭawīl أما استحلبت عينيك إلا محلة 68 55 ṭawīl على الأرض- والرحمن- يا مي غبرة 69 لعمرك للغضبان يوم لقيته 70 القسم الثاني شرح أبي نصر وغيره تغير بعدي من أميمة شارع 71 15 ṭawīl فلو كان عمران ابن موسى أتمها 72 26 ṭawīl لقد حكمت يوم القصيبة بيننا 73 31 ṭawīl فإن تقتلوني بالأمير فإنني 74 36 ṭawīl إني إذا ما عجز الوطواط 75 44 rajaz هيماء خرقاء وخرق أهيم 76 74 rajaz لحا الله أنانا عن الضيف بالقرى 77 القسم الثالث شرح أبي العباس الأحول لقد خفق النسران والنجم نازل 78 6 ṭawīl يا أيها ذيا الصدى النبوح 79 12 rajaz أصهب يمشي مشية الأمير 80 37 rajaz قلت لنفسي حين فاضت أدمعي 81 وجارية ليست من الإنس تشتهى 82 85 ṭawīl تعرفت أطلالا فهاجت لك الهوى 83 86 ṭawīl القسم الرابع لشارح مجهول خليلي اسألا الطلل المحيلا 84 58 wāfir فهلا قتلتم ثأركم مثل قتلنا 85 65 ṭawīl ألا يا دار مية بالوحيد 86 21 wāfir أأن ترسمت من خرقاء منزلة 87 38 basīṭ لمن طلل عاف بوهبين راوحت 88 34 ṭawīl وبيض رفعنا بالضحى عن متونها 89 42 ṭawīl أأحلف لا أنسى وإن شطت النوى 90 56 ṭawīl ملحق الديوان خليلي عوجا بارك الله فيكما 7 ṭawīl أخرقاء للبين استقلت حمولها 70 ṭawīl أعن ترسمت من خرقاء منزلة 75 basīṭ

The following list of manuscripts is based on Macartney's edition. Macartney’s siglumShelfmarkDate and scribeNotes (numbering of odes is Macartney’s)DIndia Office 1240contains scholia related to C’sCCairo, Khedivial Library, Adab 562contains scholia attributed in the MS to Abu’l FatH al-‘Ā’iDīLLeiden, Leiden University Library, 2028188038 of the longer poemsLugd.Leiden, Cod. Lugd. 28761 and first 20 lines of 81L*Lugd. 2029C(I)C*BMLondon, British Library, MS Add. 7573740 AH (1339 CE), MuHammad ibn ‘Alī ibn MadhkūrConcise scholia, related to C’s, and limited vocalisation. Title page says the recension was by al-Asma‘ī.BM(1)London, British Library, MS Add. 7530contain texts and scholia for odes 1, 52, 67, 75BM(2)London, British Library, Or. 415full vocalisation and exceptionally extensive glosses, probably by al-SikkītConstIstanbul, Faizīyyah Mosque, 1677full and accurate vocalisation and scholiaAmbrMilan, Ambrosian Libraryformerly in San‘ā’

Editions and translations

ʿAbd al-Qaddūs Abū Ṣāliḥ (ed.), Dīwān Dhī l-Rumma. Sharḥ Abī Naṣr al-Bāhilī, riwāyat Thaʿlab . Based on the editor's Ph.D. thesis. 1st edn, 3 vols (Beirut 1972), vol. 1, vol. 2, vol. 3. 2nd edn, 3 vols (Beirut 1982), archive.org scan, machine-readable text. 3rd edn, 3 vols (Beirut 1994). Muṭī al-Babbīlī (ed.), Diwān Dhū l-Rummah (Damascus, 1964). Carlile Henry Hayes Macartney (ed.), The Dîwân of Ghailân Ibn ʿUqbah known as Dhu ’r-Rummah (Cambridge: Cambridge University Press, 1919). Michael Sells, Desert tracings. Six classic Arabian odes by ʿAlqama, Shánfara, Labíd, ʿAntara, Al-Aʿsha, and Dhu al-Rúmma (Middletown CT 1989), pp. 67–76 (first published as 'Dhũ al-Rumma's "To the Two Abodes of Mayya..."', Al-'Arabiyya, 15.1/2 (Spring and Autumn 1982), 52-65). Selections from the Diwan of Gailan ibn ʻUqba Dhuʹl Rumma, trans. by Arthur Wormhoudt ([Oskaloosa, Iowa]: William Penn College, 1982), (text in Arabic and English, on opposite pages; notes in English)

Rudolf Smend, De Dsu r'Rumma poeta Arabico et carmine ejus 'Mā bāl ʻayniki minhā al-māʼ yansakibu' commentatio (Bonn: Weber, 1874)